天極神符的演變
阿城的講座從一張北極星圖開(kāi)始。由于地球自轉(zhuǎn)，仿佛所有能看到的星星都圍繞著北極星轉(zhuǎn)動(dòng)。在中國(guó)古代文化中，北極星被尊稱(chēng)為極、天極、一、太一，泰山是歷代統(tǒng)治者祭祀它的高壇。阿城介紹，由于北極星具有唯一性，所以它被古人尊為唯一的神，而東方蒼龍，南方朱雀等只能算是靈。
在殷商周時(shí)期，青銅器上都刻有天極神符，它代表著祭祀的合法性。西周早期的天極神符完全繼承了殷商時(shí)代，但是到了西周晚期，天極神符消失了。阿城說(shuō)，“天極神符一旦消失，一定是有大事發(fā)生了。”西周晚期，周厲王暴虐，國(guó)人憤起驅(qū)逐，國(guó)政由貴族聯(lián)席治理，將國(guó)號(hào)定為“共和”。
與政治變動(dòng)同步，“共和”時(shí)期出現(xiàn)了新的祭祀圖案：多個(gè)天極神符型平等排列，規(guī)律性地環(huán)繞著禮器。到了秦朝，秦王權(quán)力不斷擴(kuò)大，秦鼎“素面無(wú)紋”。阿城說(shuō)，“王是祭祀者，神為被祭祀者。秦始皇統(tǒng)一六國(guó)后自稱(chēng)神，所以青銅器必然空了，不再有天極神符。
“宅茲中國(guó)”不是一個(gè)地理概念
1963年，陜西省寶雞市賈村鎮(zhèn)農(nóng)民無(wú)意中挖出了一個(gè)尊，后被寶雞青銅器博物館納入館藏
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